Die Herausforderung Verpackung: Warum gute Absichten nicht ausreichen

Der europäische Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft setzt ehrgeizige Ziele: Verringerung des Abfallaufkommens, Steigerung des Recyclings und Herstellung von Verpackungen, die innerhalb der planetarischen Grenzen funktionieren. Doch trotz der Dringlichkeit befindet sich die europäische Kreislaufwirtschaft im Rückwärtsgang. Seit 2018 ist der Anteil der recycelten Materialien am weltweiten Verbrauch von 9,1% auf 6,9% gesunken. Obwohl die Vorschriften strenger werden, hinkt die Umsetzung hinterher. Es gibt zwar Innovationen, aber die Verbreitung geht nur langsam voran. Und die Verbraucher? Viele haben immer noch Schwierigkeiten zu erkennen, was recycelbar, wiederverwendbar oder nur Wunschdenken ist.

Im co-do lab glauben wir, dass diese Kluft zwischen Vision und Realität nicht unvermeidlich ist - sie ist eine Herausforderung für das Design. Gemeinsam mit dem Forum Ökologisch Verpacken (FÖV) und dem Collaborating Centre on Sustainable Consumption and Production (CSCP) haben wir uns intensiv mit der Zukunft der Verpackung auseinandergesetzt. Das Ergebnis? Vier mutige Szenarien, die zeigen, wohin wir uns bewegen - und wie wir das Schiff steuern können, bevor es zu spät ist.

Mithilfe von Szenarienplanung, Expertenwissen und partizipativen Workshops haben wir vier plausible Zukunftsszenarien entwickelt. Dies sind keine Vorhersagen - sie verdeutlichen vielmehr die Möglichkeiten, die wir haben: Wollen wir eine Welt, in der Verpackungsabfälle in intelligenten, kreislauforientierten Systemen verschwinden? Oder wollen wir eine Welt, in der halbherzige Vorschriften und faule Innovationen dazu führen, dass wir im Müll ertrinken?

Wir haben politische Entscheidungsträger, Unternehmen, Wissenschaftler und Aktivisten zusammengebracht, um uns vorzustellen, wie das Jahr 2030 aussehen könnte. Wir haben festgestellt, dass die strikte Durchsetzung von Vorschriften einerseits und die Innovationsbereitschaft der Wirtschaft andererseits zentrale Parameter für die zukünftige Entwicklung sein werden - und natürlich beeinflussen sich diese beiden Faktoren auch gegenseitig. Lassen Sie uns also einen Blick darauf werfen, wie eine Zukunft aussehen könnte, in der diese beiden Kernfaktoren unterschiedliche Formen annehmen:

Vier Zukünfte für Verpackungen im Jahr 2030

1. Die große Stagnation

Eine Zukunft, in der die Trägheit siegt.

- Schwache Politik, begrenzte Anreize und kurzfristiges Denken halten die Branche auf Autopilot.

- Recyclingtechnologien und Materialinnovationen stagnieren, während Mülldeponien und Verbrennungsanlagen weiter in Betrieb sind.

- Die Verbraucher sind frustriert, weil es ihnen an Transparenz und Bequemlichkeit mangelt.

- Europa verliert an Boden gegenüber Regionen mit schnellerer Innovation und stärkerer Politik.

Die Warnung: Ohne dringende Maßnahmen könnte das Jahr 2030 auf unheimliche Weise wie heute aussehen - nur mit mehr Abfall.

2. Pioniere führen, Nachzügler hinken hinterher

Eine Zukunft, in der einige wenige den Wandel vorantreiben, die meisten aber darauf warten, gezwungen zu werden.

- Eine Handvoll führender Marken investiert in wiederverwendbare Systeme, intelligente Materialien und Kreislaufwirtschaft und gewinnt dadurch Marktanteile und Loyalität.

- Die meisten Unternehmen halten am Status quo fest und warten darauf, dass die Vorschriften (oder der Druck der Verbraucher) nachziehen.

- Die Verbraucher belohnen Innovatoren, aber ohne klare Standards gedeiht das Greenwashing.

- Der globale Wettbewerb verschärft sich - die europäischen Pioniere florieren, während die Nachzügler Mühe haben, mitzuhalten.

Die Frage: Können die Marktführer allein die gesamte Branche vorantreiben, oder wird die Fragmentierung alle zurückhalten?

3. Auf halbem Weg: Konformität ohne Schwung

Eine Zukunft, in der es zwar Vorschriften gibt, die aber keine wirklichen Veränderungen bewirken.

- Die Gesetze sind auf dem Papier streng, aber ihre Wirkung wird durch lückenhafte Durchsetzung und bürokratische Hürden verwässert.

- Die Unternehmen erfüllen die Mindestanforderungen, aber die Innovation stagniert. Die Recyclingraten steigen langsam, aber Durchbrüche bleiben selten.

- Die Verbraucher wollen eine bessere Wahl treffen, aber verwirrende Systeme und Greenwashing untergraben das Vertrauen.

- Sekundärrohstoffe sind nach wie vor knapp und teuer, was die Nachfrage nach Rohstoffen hoch hält.

Das Risiko? Ein falsches Gefühl des Fortschritts - wenn jeder nachhaltig wirkt, aber das System linear bleibt.

4. Die zirkuläre Transformation nimmt Fahrt auf

Eine Zukunft, in der Politik, Innovation und Zusammenarbeit aufeinander abgestimmt sind.

- Strenge, harmonisierte EU-Vorschriften setzen klare Standards für Recyclingfähigkeit, wiederverwendete Materialien und Abfallreduzierung - und die Mitgliedsstaaten setzen sie auch durch.

- KI und Automatisierung optimieren die Sortierung und das Recycling, während neue und bessere Materialien in den Mainstream gelangen.

- Die Unternehmen konkurrieren zunehmend darum, auch die nachhaltigste Verpackung herzustellen, nicht nur die billigste.

- Die Verbraucher werden durch intelligente Kennzeichnung, Pfandsysteme und Anreize unterstützt die kreisförmige Produkte und Verpackungen zur einfachen Wahl machen.

Der Haken? Diese Zukunft erfordert kühne, harmonisierte Regulierung und Führung, Investitionen in die Infrastruktur und die Bereitschaft, vom "Business as usual" abzuweichen.

Von Szenarien zur Strategie: Wie wir die Zukunft gestalten können, die wir wollen

Für welche Zukunft entscheiden wir uns also? Die Antwort liegt in den Entscheidungen, die wir heute treffen. Und hier ist die gute Nachricht: Die beste Zukunft liegt noch immer auf dem Tisch.

Aus unseren Stakeholder-Workshops haben wir vier wichtige Schritte zur Verwirklichung der Kreislaufwirtschaft herausgearbeitet:

1: Silos aufbrechen

- Die Zusammenarbeit über die gesamte Wertschöpfungskette hinweg - von den Materiallieferanten über die Einzelhändler bis hin zu den Recyclern - ist nicht verhandelbar.

- Mit Transparenzinstrumenten (wie dem Digitalen Produktpass) lassen sich Ziele abstimmen und Fortschritte verfolgen.

2: Intelligentere Politiken gestalten

- Verordnungen müssen ehrgeizig sein und praxisnah - in Zusammenarbeit mit der Industrie entwickelt, um sicherzustellen, dass sie in der realen Welt funktionieren.

- Anreize (nicht nur Strafen) können Innovation und Investitionen fördern.

3: In das investieren, was funktioniert

- Skalierung bewährter Technologien (chemisches Recycling, KI-Sortierung, wiederverwendbare Systeme) mit öffentlich-privater Finanzierung.

- Unterstützung von KMU - nicht nur von Giganten - um sicherzustellen, dass niemand zurückbleibt.

4: Setzen Sie den Einzelhandel auf den Fahrersitz

- Die Einzelhändler bestimmen die Entscheidungen der Verbraucher. Wenn sie runde Verpackungen fordern, wird der Markt folgen.

- Die Verbraucheraufklärung muss klar, ansprechend und umsetzbar sein - kein Rätselraten mehr in der Mülltonne.

Warum dies für Ihr Unternehmen wichtig ist

Egal, ob Sie eine Marke, ein politischer Entscheidungsträger oder einfach jemand sind, der es leid ist, Müll zu sortieren - dies ist Ihr Weckruf. Die Zukunft der Verpackung ist kein ferner Traum - sie wird gerade jetzt gebaut.

Im co-do lab sind wir darauf spezialisiert, Foresight in Aktion zu verwandeln. Unsere Arbeit mit FÖV und CSCP zeigt, wie Szenarienplanung, Stakeholder-Engagement und co-kreative Workshops komplexe Herausforderungen klären können und decken blinde Flecken auf. Wie sie verschiedene Interessengruppen zusammenbringen können um gemeinsame Ziele zu erreichen und Innovationen zu beschleunigen indem wir uns auf das konzentrieren, was eigentlich funktioniert.

Die beste Zukunft ist nicht unvermeidlich - sie ist eine Entscheidung. Und sie beginnt mit der Frage: Welche Rolle wollen Sie spielen?

Sind Sie bereit, die Zukunft zu gestalten? Entdecken Sie unsere Zukunftsvisionen.

P.S. Tauchen Sie tiefer in die Ergebnisse ein.Lesen Sie den vollständigen Bericht hier-... und sehen Sie, wie diese Szenarien Ihre Strategie verändern könnten.

Kopf, Herz und Hand ...

Hello Transformation ist ein Outdoor-Programm, das erfahrungsbasiertes Lernen, Systemdenken und reflektierende Praxis miteinander verbindet. Es ist voll von echten Gesprächen und berührenden Momenten jenseits von PowerPoint-Präsentationen. Die Teilnehmer erkunden, wie eine nachhaltige Transformation durch alltägliche Entscheidungen, Teamroutinen und Organisationsstrategien erreicht werden kann. Wir schaffen Momente, die die Perspektive verändern und zum Handeln inspirieren - sodass Menschen nicht nur über Veränderungen lernen, sondern auch üben, sie umzusetzen.

... auf die Teamebene gebracht

Nicht jedes Team kann sich mehrere Tage frei nehmen. Aber gerade Teams können von solchen anregenden, praxisnahen Formaten profitieren, die:

eine gemeinsamen Sprache und Ausrichtung aufbauen – an nur einem Tag

Verbindung von Strategie und Praxis durch konkrete Übungen herstellen

die Teamkultur mit Erlebnissen stärken, an die man sich erinnert (und immer wieder verwenden kann)

Wie der Tag aussehen kann

Das ursprüngliche Format bietet uns eine Fülle von Möglichkeiten zum Tun, Lernen und Erleben. Ihr Teamtag kann auf einer Auswahl von Angeboten basieren, die auf die aktuellen Bedürfnisse Ihres Teams zugeschnitten sind - und auch mit dem angereichert werden, was derzeit strategisch oder operativ wichtig ist. Ein typischer Ablauf könnte Folgendes umfassen:

1. Ankunft und Erdung in der Natur
Komme im Grünen an, schalte den richtigen Gang ein und setze dir persönliche Intentionen.

2. Zirkularität in Aktion
Kurze Impulse und Walk-and-Talks zur Kreislaufwirtschaft – von Materialien bis hin zu alltäglichen Entscheidungen. Praktische Elemente machen Systeme sichtbar und umsetzbar.

3. Begegnung mit der vertikalen Landwirtschaft
Betrete einen umfunktionierten Container und erlebe die urbane Lebensmittelproduktion hautnah. Probiere, stelle Fragen, verbinde Ideen mit deinem Kontext.

4. Mikro-Gärtnerei: einen Samen pflanzen
Ein kleines Ritual mit großer Bedeutung: etwas säen, das über den Tag hinaus Bestand hat - im Büro oder zu Hause.

5. Co-creation kitchen
Koche gemeinsam mit saisonalen Zutaten direkt vom Feld; verwandle Rezepte in "Zutaten für die Transformation". Spielerisch, praktisch und super gesellig.

6. Lagerfeuer-Gespräche
Geführte Gespräche führen zu einem ehrlichen Austausch über Ziele, Kompromisse und nächste Schritte. Einfach, menschlich, einprägsam.

7. Von der Erkenntnis zum Handeln
Schließe mit einem knackigen Plan für die "ersten 3 Schritte": was wir morgen beginnen, stoppen und teilen.

Mit dem GS1 Germany-Team konnten wir das nicht alles umsetzen, da sie eine einstündige Busanreise von und nach Köln und eine anschließende Party am Abend in ihren Büros hatten. Das brachte uns auf die Idee, alternative Formate zu entwickeln. Wir entwickelten eine persönliche Transformationsübung, die mit dem Sitznachbarn im Bus begann. Auf der Rückfahrt nach Köln am Nachmittag veranstalteten wir ein unterhaltsames und inspirierendes Quiz, um das Gelernte zu festigen und neue Perspektiven zu eröffnen.

Stimmen vom GS1 SustainDay

Wir sind dankbar, dass GS1 Germany den Mut hatte, diesen Ansatz mit uns zu pilotieren, und für die Teilnehmer, die uns ebenfalls Feedback gegeben haben:

"Wir haben uns auf der Überholspur durch Hello Transformation bewegt und sind trotzdem in die Tiefe gegangen: Wir haben gelacht, geerntet, gekocht und gelernt - nachhaltig, ganzheitlich, innovativ. Die vertikale Farm war ein Highlight".

"Eine inspirierende Atmosphäre mit vielen praktischen Ideen zum Mitnehmen - Kreislaufwirtschaft zum Anfassen."

"Vom Bauen mit Lehm bis hin zum Überdenken des Konsums - ich habe machbare Schritte für mein eigenes Leben mitgenommen. Und ja, die Erbsen, die wir zum Mittagessen gepflückt haben, waren fantastisch."

"Auf Heuballen sitzen, Mangold säen und den Fokus auf 'besser leben' verlagern - und dazu richtig leckeres Essen. Ich werde wiederkommen."

"Selbst als jemand, der mit dem Thema vertraut war, veränderte der Aufenthalt im Freien das Gespräch. Das Pflanzen eines Samenkorns wurde zum Symbol: Wir bringen diese Energie zurück ins Büro - wir begrünen unseren Arbeitsplatz, um sie am Leben zu erhalten."

Was die Teams mitnehmen

Gemeinsame Klarheit was Nachhaltigkeit für Ihre Arbeit bedeutet

Praktische Werkzeuge und Gewohnheiten die sie sofort umsetzen können

Neue Motivation, denn Tun und Verbundenheit sind besser als Diskutieren

Eine Geschichte zum Behalten: Fotos, Artefakte und eine kleine lebende Erinnerung (ja, der Samen)

Wann also sollte man „Hallo Transformation“ sagen?

Hello Transformation erfüllt je nach Format unterschiedliche Anforderungen. Die viertägige Reise ist ideal, wenn ein zukünftiger Transformationsleiter, ein Team oder eine Organisation tief in die Transformation eintauchen, ein gemeinsames Verständnis, persönliches Wachstum und konkrete Roadmaps aufbauen möchte. Ein- oder zweitägige Formate eignen sich perfekt für Momente, in denen Inspiration, Wiederanbindung und ein praktischer Anstoß schnell benötigt werden. Ob ihr eine neue Initiative starten, bestehende Bemühungen neu beleben oder einfach als Team wieder zusammenfinden möchtet – Hello Transformation bietet die Grundlage, Perspektive und den Impuls, um Veränderungen zu ermöglichen.

Bereit für eure eigene Reise?

Wir gestalten das Erlebnis nach euren Zielen, eurer Teamgröße und eurem Kontext mit - auf unserem Naturcampus auf Gut Einern (Wuppertal) oder an einem geeigneten Partnerstandort. Ihr bringt eure Neugier mit, wir bringen den Raum, die Methoden und den Funken mit.

Lass uns den Wandel zu etwas machen, das euer Team fühlen und erleben kann.

Nimm Kontakt auf: hello@co-do-lab.org | Erfahre mehr: co-do-lab.org/hello-transformation

Foto: (c) Juliane Herrmann